Era l’11 febbraio 1858 , quando la Vergine Maria apparve alla piccola Bernardette Soubirous,una giovanissima ragazza mentre era intenta a raccogliere la legna.
Quello che portò al riconoscimento fu l’appellativo con il quale si presentò, rispondendo alla domanda della piccola Bernardette : Io Sono l’Immacolata Concezione, il cui dogma era stato proclamato da Pio IX, 4 anni prima.
Le apparizioni delle bella signora vestita di bianco, continuarono per ben 17 volte, fino al 16 luglio, durante le quali sgorgò la sorgente d’acqua che esiste ancora oggi.
Dopo le apparizioni Bernardette visse da religiosa, morendo a 33 anni il 16 aprile 1878
Le apparizione vennero riconosciute ufficialmente il 18 febbraio 1862. Successivamente verrà poi costruito un santuario così come richiesto dalla Madonna, divenendo uno dei più celebri luoghi mariani insieme a Fatima.
Nel 1909 a trent’anni dalla morte, il suo corpo era intatto,anche se secondo alcune ipotesi presentava segni di alcune pratiche di mummificazione . Bernardette Soubirous è stata canonizzata nel 1933 da Pio XI.